OVER NICOLE
Ook onze Spaanse droom veranderde onderweg.
Ik ben Nicole. In 2022 emigreerde ik samen met mijn gezin naar Spanje.
We zochten rust, ruimte, natuur en een plek waar we een B&B konden beginnen. Die plek vonden we in het binnenland van Andalusië.
En toch wonen we daar inmiddels niet meer.
ONS EIGEN VERHAAL
Soms verandert niet je droom, maar wat je nodig hebt.
Toen we Nederland verlieten, waren we juist op zoek naar rust en ruimte. Weg uit de ratrace, minder moeten en meer buiten leven. In het binnenland van Andalusië vonden we precies dat.
We kwamen terecht op een finca met 6.000 m² grond, olijfbomen, kippen, katten en honden. We begonnen er een B&B, Jordy hield zich voornamelijk bezig met de gasten en het land en ik werkte vanuit huis als editor voor Nederlandse fotografen. Het buitenleven en het werken op het land vonden we heerlijk. Juist dat bezig zijn, zonder de drukte die we uit Nederland kenden, had bijna iets therapeutisch.
De B&B bleek na verloop van tijd alleen minder goed bij ons te passen dan we vooraf hadden gedacht. Niet vanwege het werk of het onderhoud, maar omdat je je eigen plek steeds deelt met andere mensen. Je huis, tuin en zwembad zijn dan ineens ook de vakantieplek van je gasten. Uiteindelijk besloten we daarmee te stoppen.
Ondertussen veranderde ook mijn werk. Het editen van foto’s voor fotografen werd steeds meer overgenomen door AI en ik moest opnieuw kijken naar wat ik wilde doen. Zo kwam ik in de netwerkmarketing terecht. Dat groeide uit tot een inkomen waarmee we ons leven in Spanje goed konden bekostigen.
Ons oorspronkelijke plan zag er inmiddels anders uit, maar we woonden nog steeds met veel plezier op onze finca. De rust en ruimte waarvoor we naar Spanje waren gekomen, hadden we gevonden.
Toen we merkten dat we iets anders nodig hadden.
Na ongeveer tweeënhalf jaar begon er toch iets te veranderen. Niet omdat we ineens niet meer van onze plek hielden, maar omdat vooral onze dochter ouder werd en we merkten dat het leven daar voor haar minder goed werkte.
Ze is van nature vrij introvert en vond niet vanzelf aansluiting bij de kinderen in het dorp. Even naar een vriendinnetje lopen of spontaan met andere kinderen afspreken was er nauwelijks bij. Alles lag verder uit elkaar en voor bijna iedere afspraak was ze afhankelijk van ons en de auto.
Als ik daar nu op terugkijk, lag dat trouwens niet alleen aan de plek. Wij waren zelf ook niet ontzettend actief betrokken bij het dorpsleven. Misschien hadden we daar meer in kunnen investeren. Maar uiteindelijk gaat het er niet om waar het precies aan lag. We zagen vooral dat onze dochter niet gelukkig was met de situatie zoals die op dat moment was.
En eerlijk gezegd begon ik zelf na die jaren ook weer wat reuring te missen. De rust waar ik vanuit Nederland zo enorm naar had verlangd, had me precies gegeven wat ik toen nodig had. Maar inmiddels verlangde ik ook weer naar wat meer mensen om me heen, makkelijker ergens naartoe kunnen en wat meer leven in de buurt.
Dat vond ik misschien wel één van de verrassendste lessen van onze emigratie: je kunt precies krijgen waar je naar verlangde en een paar jaar later toch iets anders nodig hebben.
Terug naar Nederland wilden we absoluut niet. We wilden alleen anders wonen in Spanje.
Daarom besloten we opnieuw te verhuizen. Dit keer zochten we bewust geen finca buitenaf, maar een gewone woonwijk aan de Costa Blanca. We wonen nu op ongeveer tien minuten van het strand, met school, sport, vrienden en veel meer dagelijks leven om ons heen.
Voor onze dochter was die behoefte aan meer aansluiting uiteindelijk de belangrijkste reden om te verhuizen. Voor mij kwam daar mijn eigen behoefte aan wat meer reuring bij.
We hebben Andalusië dus niet verlaten omdat onze droom daar mislukt was. Die droom paste gewoon bij een andere fase van ons leven.
“Een mooie plek is nog niet automatisch de juiste plek voor jouw leven.”
Je kiest namelijk niet alleen een huis. Je kiest ook de school waar je kinderen iedere dag naartoe gaan. De afstand tot vrienden. De supermarkt. De mensen om je heen. Hoe vaak je in de auto zit. Hoe makkelijk je ergens aansluiting vindt. Je kiest uiteindelijk een dagelijks leven.
WAAROM VAMOS SPANJE?
Dit is de informatie die ik zelf had willen vinden.
Toen wij naar Spanje vertrokken, was er genoeg praktische informatie te vinden. Maar veel minder over wat zo’n keuze in het echte leven betekent. Wat als een regio toch anders voelt dan je had verwacht? Wat als je kinderen iets anders nodig hebben dan jij? Wat als je plannen veranderen?
En zo ontstond Vamos Spanje
Onze eigen emigratie heeft me vooral geleerd hoeveel je vooraf simpelweg nog niet kunt weten. Je kunt alles uitzoeken, plannen maken en denken dat je precies weet welk leven bij je past en onderweg toch ontdekken dat sommige dingen anders lopen.
In de jaren daarna kwam ik steeds meer Nederlanders en Belgen tegen die hun eigen stap naar Spanje hadden gezet. En inmiddels werken we ook zelf in de makelaardij aan de Costa Blanca, waardoor we bijna dagelijks mensen spreken die dromen van een leven hier. Sommigen zijn al klaar om een huis te zoeken, anderen staan nog helemaal aan het begin.
Wat me steeds meer opviel, waren de verhalen achter die emigraties. Natuurlijk gaat het over een huis, papieren en geld. Maar minstens zo vaak gaat het over kinderen die moeten wennen, familie achterlaten, werk en inkomen, opnieuw vrienden maken, twijfels en soms ontdekken dat het leven dat je vooraf voor ogen had in werkelijkheid anders voelt.
Ik merkte dat ik steeds vaker dacht: waarom hoor je deze verhalen eigenlijk pas als je al geëmigreerd bent?
Dat was voor mij de aanleiding om Nederlanders en Belgen die hier wonen te gaan interviewen. Niet alleen over wat goed ging, maar juist ook over wat tegenviel, welke keuzes ze onderweg maakten en wat ze achteraf graag eerder hadden willen weten.
En vanuit die gesprekken, onze eigen ervaringen en alles wat we inmiddels om ons heen zien, groeide het idee voor Vamos Spanje.
Een plek voor het begin. Voor wanneer Spanje steeds vaker door je hoofd speelt, maar je misschien nog helemaal niet weet waar je moet beginnen. Met eerlijke verhalen en praktische informatie die je helpen om rustig te onderzoeken wat een leven in Spanje voor jou zou betekenen.
Niet om je te overtuigen dat je moet emigreren. En ook niet met een huis als vertrekpunt.
Eerst het leven. Daarna pas de rest.